Qual a origem dos peixes petrificados?

Os fósseis petrificados se formam quando os minerais substituem a estrutura de um organismo. Esse processo, chamado permineralização, ocorre quando as soluções de águas subterrâneas saturam os restos de plantas ou animais enterrados. À medida que a água evapora, os minerais permanecem, eventualmente preenchendo os espaços deixados à medida que o organismo decai lentamente. A maioria dos fósseis petrificados é formada por minerais de quartzo, calcita ou compostos de ferro.

Os fósseis petrificados mais conhecidos podem ser florestas petrificadas. Muitos desses fósseis retêm tanto a aparência das árvores que as espécies originais e os hábitos de crescimento podem ser identificados. As árvores, no entanto, não são a única vida petrificada. Exemplos de fósseis siliciosos incluem fósseis marinhos do fundo do mar feitos de opala, uma sílica amorfa e fósseis terrestres, especialmente fósseis de plantas, feitos de chert, jaspe e outros minerais siliciosos. Ossos de baleia petrificados por calcita, dólares de areia petrificados por cristais de pirita de ferro, ovos de dinossauro e até esterco antigo preservado como pedra foram encontrados em todo o mundo.